介護分野の作業療法士の仕事や役割について詳しく紹介します。作業療法士の国家資格について、介護保険施設や介護保険サービスの事業所での作業療法士の仕事内容や役割、機能訓練指導員という職種、理学療法士と作業療法士の違い、介護分野の仕事のやりがいなどについて詳しく紹介します。
作業療法士とは
作業療法士とは、理学療法士及び作業療法士法で定められた国家資格の一つです。作業療法士のことを英語で「Occupational therapist」といい、現場では略語で「OT（オーティー）」と呼ばれています。
法律上は作業療法や作業療法士のことを以下のように定義されています。
第二条
２ この法律で「作業療法」とは、身体又は精神に障害のある者に対し、主としてその応用的動作能力又は社会的適応能力の回復を図るため、手芸、工作その他の作業を行なわせることをいう。
４ この法律で「作業療法士」とは、厚生労働大臣の免許を受けて、作業療法士の名称を用いて、医師の指示の下に、作業療法を行なうことを業とする者をいう。
第三条 理学療法士又は作業療法士になろうとする者は、理学療法士国家試験又は作業療法士国家試験に合格し、厚生労働大臣の免許(以下「免許」という。)を受けなければならない。
理学療法士及び作業療法士法
作業療法士の仕事
作業療法士の行う法律上の仕事は、医師の指示のもと、主としてその応用的動作能力や社会的適応能力の回復を図るため、手芸、工作、その他の作業を行なわせることになっています。よく理学療法士と作業療法士を比較して語られますが、作業療法士の行う仕事の領域は身体のことだけでなく心の部分を重視しています。
作業療法では、普段の生活の中で自然と行われている、食べること、入浴すること、排泄すること、遊ぶこと、洗濯や掃除をすること、趣味の時間を過ごすことなど、このようなことが全て作業と考えられています。
人はみんな違った価値観や好きなことなどがあり、その人の心と体の状態に合わせて、どんなふうにしたいのか、どんなことを期待されているのかなどを考えながらその利用者に寄り添った作業活動を提案し一緒に実践することで、個人個人の魅力や望んでいる生活に近づけていきます。
病院やクリニックなどの医療機関に勤めている作業療法士はこの法律上の仕事のように、医師の指示のもとで作業や応用動作の指導や日常生活や社会への適応のための介入を使っています。
介護分野での作業療法士の仕事
作業療法士は、病院やクリニックなどの医療機関では、障害や疾病を持つ「患者」に対して、医師の指示のもとで医学的なリハビリテーションなどを提供していますが、介護分野では対象者に対して医学的なリハビリテーションのみを提供する訳ではありません。
要介護状態の方や、適切に対応していかないと要介護の状態になってしまう可能性が高い要支援の方や高齢者の方などに対して、状況に応じて介護予防の運動や体操を行ったり、生活上で介助が必要な部分に対して自助具の提案や介助方法をアドバイスしたり、生活上の楽しみやその人らしい生活を見つけて引き出したりと、介護分野での作業療法士の関わり範囲は多岐にわたります。
作業療法士が介護施設や介護保険サービスで勤める場合には、「機能訓練指導員」という職種で従事することが多いです。
「機能訓練指導員」とは
介護保険法が定める「機能訓練指導員」とは、理学療法士、作業療法士、言語聴覚士、看護師、柔道整復師、又はあん摩マッサージ指圧師、一定の実務経験を有するはり師及びきゅう師の資格を有する者とされています。
介護施設や介護保険サービスで求められる作業療法士の役割
介護分野で作業療法士に求められる役割としては、以下のようなことが挙げられます。
- 医師の治療方針や指示などをわかりやすく介護チームに浸透させ、ケアや利用者の生活に反映する
- 疾患に関わる知識や症例知識、予後予測などに基づき、ケアの方法や生活リハビリを提案・検討する
- 利用者の身体状態について科学的根拠に基づくアセスメント
- 利用者が行いたい生活上の動きや活動を引き出して、福祉用具や代替手段などを検討
- 利用者の楽しみや趣味などを見つけ、生きがいやその人らしさを引き出しつつ他の職員に啓蒙
- 自立支援や重度化防止の観点から、ご利用者の望む生活に近づけるための機能訓練・リハビリテーションを実施する
このように介護施設や介護保険サービスで働く作業療法士に求められる役割は「ご利用者の生活」を起点に、それを支える職員や家族、福祉用具や生活環境を整えていくということが医療分野よりも強くなります。
理学療法士と作業療法士の違い
理学療法士も作業療法士も同じ法律で定められた国家資格です。
法律上作業療法士は「身体または精神に障害のある者に対し、主としてその応用的動作能力又は社会的適応能力の回復を図るため、手芸、工作その他の作業を行なわせること」を行うとされていますので、専門分野は異なります。大学や専門学校などでも理学療法士学科と作業療法士学科では学ぶ内容が異なっています。
法律で定めらせた定義が違うので、理学療法士の教育カリキュラムは身体障害がある方に対する内容を重視しているのに対して、作業療法士の教育カリキュラムでは身体または精神に障害がある方に対する応用的動作能力や社会適応能力を改善するということを重視している違いがあります。
介護施設や介護保険サービスで関わる要介護者などは、身体に障害を持っていたり、認知症で認知機能が低下していたり、老年期特有の精神状態などを抱えていて、そのような方がよりよい生活を継続するためにADL（日常生活動作）やIADL（手段的ADL）を改善して、社会適応していくということが望まれています。
この話だけ聞くと作業療法士じゃないと介護分野では活躍できないように聞こえるかもしれませんが、理学療法士の教育カリキュラムや臨床教育の中でも、作業療法士と重なる部分を学びますので、理学療法士と作業療法士の資格の違いはあっても得意分野が違うというくらいの違いになります。
介護分野で上手に立ち回れる理学療法士が重要
作業療法士という資格を持つ人は専門職であるので、専門職という価値観や専門的知見から物を言うような状態になりやすいです。しかし介護の分野では、利用者にもっとも近い介護職員やケアマネジャーを中心にご利用者への介護が提供されます。
作業療法士としての価値観は介護分野ではとても重要で、作業療法士は利用者の潜在的な欲求に気づき、その利用者が生きやすく楽しみを持って暮らせるように工夫をこらせることが重要です。介護分野で作業療法士として働く場合には、介護職員やケアマネジャーなどの他の職員の意見や仕事の仕方などをしっかりと観察し協力していくような姿勢で仕事ができる作業療法士であることが大切です。
このような立ち回りができる作業療法士は介護の分野でもとても大切にされますし、ご利用者の望む生活をチーム一丸となって支えていくことはとてもやりがいがあることです。
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